pREGUNTAS FRECUENTES

1. ¿La Paloma Sabanera es una de las especies endémicas de Puerto Rico?
   La Paloma Sabanera (Patagioenas inornata wetmorei) es una subespecie endémica de Puerto Rico, lo que significa que su distribución natural se limita exclusivamente a la isla. Pertenece a la especie Patagioenas inornata, endémica de las Antillas Mayores, que incluye tres subespecies:

   1. 1. Patagioenas inornata wetmorei: subespecie de Puerto Rico, conocida localmente como Paloma Sabanera, es distinguible por su plumaje más oscuro, el borde blanco más ancho en las alas, su canto único y sus patrones de anidación.

      2. Patagioenas inornata inornata: subespecie de Cuba, Haití y República Dominicana, conocida localmente como Torcaza Boba en Cuba, como Paloma Ceniza o Paloma Cenicienta en República Dominicana y como Rammier o Ramye en Haití.

      3. Patagioenas inornata exigua: subespecie de Jamaica, localmente conocida como Ringtail.

Estudios de ADN mitocondrial y nuclear (Oswald, 2019) muestran que la población de Puerto Rico tiene una divergencia genética notable respecto a la subespecie Patagioenas inornata inornata de Cuba y la Española y la subespecie Patagioenas inornata exigua de Jamaica. Esta divergencia es comparable a la que existe entre otras especies reconocidas de palomas del Caribe.  Algunos ornitólogos argumentan que las diferencias, aunque significativas, no superan el umbral para considerarla una especie nueva bajo ciertos criterios taxonómicos (ej. concepto biológico de especie).  Se necesitan más estudios genómicos integrales (ej. secuenciación completa del genoma) para llegar a una conclusión definitiva que establezca si la Paloma Sabanera de Puerto Rico debe continuar siendo clasificada como subespecie o como una especie diferente.

En resumen, la Paloma Sabanera de Puerto Rico se mantiene oficialmente como una subespecie (Patagioenas inornata wetmorei), con estudios genéticos que confirman su singularidad y su vulnerabilidad debido a la reducida diversidad genética, resultado de su dramática historia poblacional.

2. ¿Por qué la Paloma Sabanera se encuentra en Peligro de Extinción?

La Paloma Sabanera se encuentra en peligro de extinción debido a una combinación de factores históricos y actuales que han impactado su población, según se detalla a continuación:

Destrucción del hábitat

• Desarrollo urbano: La construcción de más de 15 urbanizaciones en Cidra entre 1983 y 2003 destruyó o alteró el 95% de las áreas de anidamiento identificadas (19 de 20) y dos lugares clave de congregación (Pérez Rivera, 2014a).

• Deforestación: La eliminación de bosques costaneros y montañosos, especialmente de árboles como el tulipán africano y el yagrumo, redujo sus zonas de alimentación y reproducción.

• Históricamente, la principal causa de su declive fue la deforestación extensiva de la isla durante el siglo XIX y principios del XX para dar paso a la agricultura (Pérez Rivera, 2014a). Aunque ha habido cierta recuperación de los bosques en Puerto Rico, la Paloma Sabanera aún sufre por la pérdida y fragmentación de los bosques secundarios, así como por el desarrollo urbano desmedido que continúa invadiendo sus áreas naturales (Pérez Rivera, 2014a; Pérez Rivera, 2014b).

Amenazas humanas directas e indirectas

• Cacería ilegal: Aunque la cacería ilegal de la Paloma Sabanera ha disminuido gracias a campañas educativas, la caza clandestina persiste como un problema, incluso en áreas protegidas. En el pasado, la cacería incontrolada fue uno de los factores principales que llevó a la especie al borde de la extinción. Debido a que las Palomas Sabaneras se agrupan estacionalmente en grandes concentraciones, eran presa fácil para los cazadores (Pérez Rivera, 2014a).

• Fracaso de nidos: Se ha documentado que las ratas, los zorzales y las culebras exóticas depredan el nido para alimentarse del único huevo que pone la Paloma Sabanera.  Sus sitios de anidación a menudo se encuentran cerca de áreas urbanas, lo que las expone a molestias, robo de pichones y daños a los nidos (Sánchez, s.f.).

Impacto de huracanes

• Reducción poblacional drástica: Eventos como los huracanes Hugo (1989) y Georges (1998) redujeron la población en un 50% y un 90%, respectivamente. Tras Georges, la población cayó de 10,000 a 1,000 individuos en 2010 (Pérez Rivera, 2014a).

• Cambio climático: La mayor frecuencia e intensidad de huracanes amenaza con extinguir la especie si ocurren dos tormentas fuertes en un mismo año. Eventos como el huracán María (2017) han causado disminuciones severas en la población debido a la reducción generalizada de la cubierta vegetal, lo que limita el suministro de alimentos y reduce las tasas de supervivencia y reproducción. Aunque la población puede recuperarse después de algunos huracanes, los eventos más intensos pueden causar "cuellos de botella" poblacionales que dificultan la recuperación (Pérez Rivera, 2014a; Pérez Rivera, 2014b).

Limitaciones genéticas y de conservación

• Endogamia histórica: La población sobreviviente de los años 70 mostró alta consanguinidad, lo que debilitó su diversidad genética (Pérez Rivera, 2014a).

• Fracaso en establecer poblaciones secundarias: Los intentos de liberar palomas criadas en cautiverio tuvieron solo un 33% de supervivencia, en parte por depredación y errores en los métodos de liberación (Sánchez, n.d.).

• Baja tasa reproductiva: La Paloma Sabanera solo pone un huevo por nidada y produce un máximo de tres nidadas al año. Esta baja capacidad reproductiva se ve agravada por una alta tasa de fracasos en los nidos, principalmente causada por la perturbación humana (Sánchez, s.f.).

• Reluctancia a colonizar nuevas áreas: Se ha observado que la Paloma Sabanera es reacia a colonizar nuevas áreas, lo que limita su capacidad para expandirse y establecer nuevas poblaciones fuera de su rango actual, predominantemente en la región este-central de la isla (Pérez Rivera, 2014a).

Falta de protección efectiva

• Desfinanciamiento: No hay recursos para reiniciar programas de reproducción en cautiverio, clave para su recuperación (Pérez Rivera, 2014a; Pérez Rivera, 2014b).

• Ausencia de hábitats críticos designados: A pesar de su estado crítico, no se han establecido zonas protegidas específicas para la especie (Pérez Rivera, 2014a; Pérez Rivera, 2014b).

• Pérdida y degradación del hábitat: Históricamente, la principal causa de su declive fue la deforestación extensiva de la isla durante el siglo XIX y principios del XX para dar paso a la agricultura. Aunque ha habido cierta recuperación de los bosques en Puerto Rico, la Paloma Sabanera aún sufre por la pérdida y fragmentación de los bosques secundarios, así como por el desarrollo urbano desmedido que continúa invadiendo sus áreas naturales (Pérez Rivera, 2014a; Zambrano, 2015).

Aunque se han implementado programas de conservación, incluyendo un programa de cría en cautiverio en el pasado que fue relativamente exitoso, la combinación de la pérdida de hábitat, la caza histórica, la baja tasa reproductiva, las perturbaciones humanas y los impactos de los huracanes, mantiene a la Paloma Sabanera en la lista estatal y federal de especies en peligro de extinción en Puerto Rico.

En resumen, la Paloma Sabanera enfrenta un riesgo extremo por la pérdida de hábitat, actividades humanas destructivas, desastres naturales y la falta de medidas de conservación robustas. Su supervivencia depende de acciones urgentes como la protección legal de sus hábitats remanentes y la prohibición total de su caza (Pérez Rivera, 2014a; Pérez Rivera, 2014b).

3. ¿Podría la Paloma Sabanera desaparecer repentinamente?
Si bien la desaparición "repentina" de una especie es un evento raro y generalmente asociado a catástrofes extremas a nivel global (como un impacto de asteroide), en el caso de la Paloma Sabanera de Puerto Rico, su situación es sumamente precaria y la posibilidad de un colapso poblacional acelerado es una preocupación real.  Aquí te explico por qué no es una extinción repentina en el sentido estricto, pero sí una vulnerabilidad extrema:

• Población extremadamente baja: Con una población silvestre estimada en tan solo unos cientos de individuos, la Paloma Sabanera ya está en un estado crítico. Una población tan pequeña es intrínsecamente vulnerable a cualquier evento adverso (Pérez Rivera, 2014a).

• Distribución geográfica limitada: Sus poblaciones se concentran en unas pocas áreas reducidas, principalmente en la región este-central de Puerto Rico (Cidra y municipios cercanos). Esto significa que un solo evento catastrófico que afecte esas áreas podría tener un impacto devastador en la mayoría o la totalidad de la población restante (Pérez Rivera, 2014a; Pérez Rivera, 2014b).

• Impacto de huracanes: Puerto Rico es propenso a huracanes de gran intensidad. Como mencionamos, el huracán María tuvo un impacto significativo en la población. Si uno o varios huracanes fuertes afectaran directamente las áreas donde reside la Paloma Sabanera en un corto período de tiempo, la destrucción de su hábitat y la escasez de alimento resultante podrían diezmar la población hasta un punto de no retorno. Los estudios han mostrado que incluso los huracanes pueden causar "cuellos de botella" poblacionales, de los cuales es muy difícil recuperarse (Pérez Rivera, 2014a; Pérez Rivera, 2014b).

• Amenazas continuas: La pérdida de hábitat por el desarrollo urbano, la fragmentación de los bosques y la baja tasa reproductiva, exacerbada por la perturbación humana y el fracaso de nidos, son presiones constantes que debilitan la capacidad de la especie para recuperarse de cualquier evento adverso (Pérez Rivera, 2014b).

• Poca resiliencia genética: Con una población tan pequeña, es probable que la Paloma Sabanera tenga una baja diversidad genética, lo que la hace menos adaptable a cambios ambientales, enfermedades o nuevas amenazas (Pérez Rivera, 2014a; Pérez Rivera, 2014b).

• Baja tasa de reproducción: La Paloma Sabanera pone solo un huevo por nidada, lo que dificulta la recuperación rápida de su población tras eventos de alta mortalidad (Pérez Rivera, 2014b).

• Falta de programas de conservación activos: Actualmente, no existen fondos ni programas de propagación en cautiverio activos para salvar a la especie en caso de un colapso poblacional repentino (Pérez Rivera, 2014a; Pérez Rivera, 2014b).

No se espera que la Paloma Sabanera desaparezca de un día para otro sin una causa evidente. Sin embargo, su estatus de "en peligro de extinción" con una población tan reducida significa que un evento catastrófico singular (como un huracán de categoría alta que impacte directamente su reducido hábitat) o la persistencia combinada de las amenazas actuales, podría llevarla a la extinción en un período de tiempo relativamente corto.

Los esfuerzos de conservación son cruciales para mitigar estas amenazas y asegurar la supervivencia de la especie. La reproducción en cautiverio y la liberación de individuos, junto con la protección y restauración de su hábitat, son medidas vitales para aumentar sus posibilidades de resiliencia ante futuros desafíos (USFWS, 2013; Snyder, 1987).

En resumen, la combinación de amenazas naturales, humanas y la falta de medidas de conservación efectivas hacen que la Paloma Sabanera pueda desaparecer de manera abrupta si ocurre un evento catastrófico adicional o si no se toman acciones urgentes para protegerla (BirdLife International, 2020).

4. ¿Cuál es la herramienta de conservación con mayor potencial para aumentar la población de la Paloma Sabanera?
Dada la crítica situación de la Paloma Sabanera, la herramienta de conservación con mayor potencial para aumentar su población de forma significativa y acelerada es una combinación estratégica de:

Programas robustos de cría en cautiverio y reintroducción

La baja tasa de reproducción de la Paloma Sabanera en la naturaleza (un solo huevo por nidada) es un cuello de botella crítico. La cría en cautiverio permite aumentar drásticamente el número de individuos bajo condiciones controladas, protegiéndolos de depredadores, enfermedades y perturbaciones.

Una vez que los individuos son criados en cautiverio, pueden ser liberados estratégicamente en áreas de hábitat protegido y restaurado, lo que puede aumentar directamente el número de palomas en el estado silvestre. Ha habido programas en el pasado que lograron criar más de 125 individuos, demostrando su viabilidad (Pérez Rivera; 2014a; Pérez Rivera, 2014b; Sánchez, s.f.). La clave está en aprender de las experiencias pasadas (donde las reintroducciones no siempre tuvieron éxito sostenido) para mejorar las técnicas de liberación y aclimatación. Si bien la cría en cautiverio es fundamental para producir más individuos, su éxito a largo plazo depende intrínsecamente de otras herramientas cruciales:

Protección y restauración intensiva del hábitat

Las Palomas Sabaneras necesitan un lugar seguro para vivir, anidar y alimentarse. La pérdida y fragmentación del hábitat es la amenaza histórica y continua más grande. Sin un hábitat adecuado, cualquier paloma liberada o nacida en la naturaleza tendrá pocas posibilidades de sobrevivir y reproducirse. Es fundamental enfocarse en la adquisición y protección de las pocas áreas restantes de bosque secundario maduro y la reforestación estratégica con especies nativas que provean alimento y sitios de anidación. Establecer corredores biológicos para conectar fragmentos de hábitat y permitir la dispersión. Esto incluye áreas montañosas con árboles grandes y frondosos (como tulipán africano, pomarrosa y yagrumo) y agrupaciones de bambú cerca de ríos (Pérez Rivera; 2014a; DRNA, s.f.).

Manejo activo y mitigación de amenazas

Incluso con nuevos individuos y hábitat, otras amenazas pueden frustrar los esfuerzos de recuperación. Para ello es necesario:

• Controlar depredadores, especialmente durante las etapas de anidación y pichón, mediante monitoreo y manejo de poblaciones en áreas críticas.

• Reducir la perturbación humana y la caza ilegal mediante educación comunitaria y refuerzo de la ley (DRNA, 2018).

• Planificar estrategias de resiliencia ante huracanes, incluyendo posibles planes de refugio o evacuación para una porción de la población.

La sinergia es clave: Ninguna de estas herramientas funcionará de manera aislada. La cría en cautiverio sin un hábitat seguro para la liberación es inútil. La protección del hábitat sin nuevos individuos para colonizarlo será lenta. Por lo tanto, la estrategia más potente es un enfoque integral y coordinado que combine:

1. Producción de individuos (crías en cautiverio).

2. Creación y aseguramiento de un lugar seguro para ellos (protección y restauración de hábitat).

3. Reducción de las presiones que les impiden prosperar (manejo de amenazas).

Con una población tan baja, la capacidad de la Paloma Sabanera para recuperarse por sí sola es mínima, incluso con una mejor protección del hábitat. Los programas de cría en cautiverio, al ser la única herramienta que puede generar un aumento rápido y controlado en el número de individuos, son el punto de partida con mayor potencial para revertir la tendencia de declive y dar a la especie una oportunidad real de supervivencia a largo plazo.

El Programa para la Conservación de la Paloma Sabanera, llevado a cabo en la Universidad de Puerto Rico en Humacao durante los años 1980, logró criar en cautiverio más de 125 individuos y fue considerado uno de los programas más exitosos a nivel mundial. Este programa no solo se enfocó en la cría en cautiverio, sino también en educar a la comunidad local, especialmente en Cidra, para reducir la cacería ilegal, el robo de pichones y el disturbio en las áreas de anidamiento. Como resultado, se observó un crecimiento progresivo de la población y la expansión a áreas aledañas (Pérez Rivera, 2014a; Pérez Rivera, 2014b; Ruiz, s.f.; Sánchez, s.f.).

5. ¿Dónde podemos ver o encontrar a la Paloma Sabanera?
La Paloma Sabanera se encuentra en estado silvestre principalmente en la zona central y montañosa de Puerto Rico, específicamente en Comerío, Cidra y en algunas áreas cercanas de Cayey, Caguas, Aguas Buenas y Aibonito. Históricamente, su distribución abarcaba desde Añasco hasta Cidra y Ponce, pero la destrucción de su hábitat ha reducido su presencia (Sánchez, s.f.; Pérez Rivera, 2014b; Wikipedia, 2005).

La Paloma Sabanera es difícil de observar debido a su baja población y distribución limitada. Sin embargo, algunas áreas en la región este-central de Puerto Rico podrían ofrecer oportunidades, aunque no hay garantía de avistamientos.  Estos lugares cuentan con bosques abiertos, áreas montañosas con árboles grandes como el tulipán africano, pomarrosa y yagrumo, así como agrupaciones de bambú cerca de ríos, que son los hábitats preferidos para anidar y alimentarse (Sánchez, s.f.; U.S. Fish and Wildlife Service, s.f.).

6. ¿Cuáles son los principales alimentos de la Paloma Sabanera?
La Paloma Sabanera es principalmente frugívora, lo que significa que su dieta se basa en una variedad de frutos y semillas de árboles y plantas nativas de los bosques de Puerto Rico, lo que la hace altamente dependiente de bosques maduros y saludables.  Algunos de sus principales alimentos incluyen:

• Palma Real (Roystonea borinquena): Sus frutos son un alimento muy importante para ellas.

• Dama de Día (Cestrum diurnum): Una planta cuyas bayas son consumidas por estas palomas.

• Camasey (Miconia racemosa): Otro arbusto nativo que provee frutos para su dieta.

• Yagrumo Macho (Schefflera morototoni): Los frutos de este árbol también son parte de su alimentación.

• Bucayo Gigante (Erythrina poeppigiana): Sus vainas y semillas son consumidas.

• Aceitillo (Zanthoxylum martinicense): Uno de sus favoritos, con frutos pequeños y carnosos.

• Guaraguao (Guarea guidonia): Sus frutos redondos son clave en su alimentación.

• Cupey (Clusia rosea): Frutos ricos en lípidos, importantes para su energía.

• Marañón Prieto (Anacardium occidentale): Consume sus frutos, aunque no es exclusivo.

• Semillas de Icaco (Chrysobalanus icaco).

• Bayas de Cafetillo (Psychotria spp.).

También se alimentan de frutos de otras especies arbóreas comunes en los bosques secundarios maduros donde habitan, incluyendo algunas plantas introducidas que crecen cerca de las viviendas, como el mango, el coco y el tamarindo.  Aunque no es común, en algunas ocasiones pueden comer insectos u otros pequeños invertebrados, especialmente durante la época de cría, cuando necesitan más proteína para sus pichones.  Es importante que tenga acceso a agua fresca, ya que la hidratación es clave para su bienestar.

Aproximadamente el 70% de sus alimentos los obtienen de las ramas de los árboles y el 30% restante del suelo. La disponibilidad de estos frutos a lo largo del año es crucial para su supervivencia, y la pérdida de estas fuentes de alimento debido a la deforestación y el desarrollo urbano es una de las principales amenazas para la especie.  La Paloma Sabanera es también una dispersora de semillas, lo que la hace esencial para la regeneración del bosque y la conservación de plantas nativas (Sánchez, s.f.).

7. ¿Qué podemos hacer como ciudadanos por la conservación de la Paloma Sabanera?
Como ciudadanos, podemos contribuir a la conservación de la Paloma Sabanera a través de varias acciones concretas:

• Solicitar a las agencias gubernamentales la designación y protección de hábitats críticos para la Paloma Sabanera, asegurando que las áreas donde anida y se alimenta estén legalmente protegidas y libres de destrucción por desarrollo urbano o agrícola (Pérez Rivera, 2014a).

• Promover y respetar la prohibición de la cacería en los municipios donde aún existen poblaciones de esta especie, ayudando a reducir la presión directa que la caza ilegal ejerce sobre ella (DRNA, 2018).

• Participar en campañas educativas y de sensibilización para informar a la comunidad sobre la importancia de la Paloma Sabanera, sus amenazas y la necesidad de protegerla, replicando mensajes que fomenten el respeto hacia la especie y sus hábitats (Pérez Rivera, 2014a).

• Proteger y restaurar el hábitat: Evitar la deforestación: No contribuyas a la destrucción de bosques o áreas naturales. Plantación de árboles nativos: Si tienes terreno, planta árboles y plantas nativas que proporcionen alimento y refugio a las palomas y otras aves. Esto puede ayudar a crear o mejorar corredores de hábitat. Las palomas sabaneras se alimentan de frutos de la Palma Real, Dama de Noche, Bucayo Gigante, Higüero y Maga, entre otros (Sánchez, s.f.).

• Apoyar y colaborar con organizaciones y proyectos locales que trabajan en la conservación de la Paloma Sabanera, ya sea mediante voluntariado, donaciones, censos de aves o difusión de su trabajo (Sociedad Ornitológica Puertorriqueña, s.f.).

• Evitar el disturbio en las áreas de anidamiento y reportar cualquier actividad ilegal o que ponga en riesgo a la especie, como el robo de pichones o la destrucción de su hábitat (DRNA, 2019).

• Fomentar prácticas sostenibles y responsables en el uso del suelo para minimizar la destrucción de bosques y áreas naturales que la Paloma Sabanera necesita para sobrevivir (Pérez Rivera, 2014b).

• Minimizar las perturbaciones humanas: No molestar la vida silvestre: Si te encuentras en áreas donde sabes que hay Palomas Sabaneras (o cualquier vida silvestre), mantén una distancia respetuosa, no hagas ruido excesivo y nunca intentes manipular a los animales.

• Minimizar la caza ilegal: Denuncia cualquier actividad de caza ilegal a las autoridades pertinentes (Cuerpo de Vigilantes del Departamento de Recursos Naturales y Ambientales, y la policía municipal o estatal) (DRNA, 2018).

• Controlar mascotas: Si vives cerca de áreas naturales, asegúrate de que tus mascotas (especialmente perros y gatos) no deambulen libremente, ya que pueden depredar aves y sus nidos (Sánchez, s.f.)

• Abogar por políticas de conservación: Contacta a tus representantes gubernamentales y expresa tu preocupación por la conservación de la Paloma Sabanera y otras especies en peligro. Apoya legislaciones y políticas que promuevan la protección del medio ambiente y la vida silvestre (Pérez Rivera, 2014b).

• Practicar un turismo responsable: Si visitas parques naturales o reservas, sigue siempre las reglas establecidas, mantente en los senderos marcados y no dejes rastro. Apoya a negocios locales que demuestren un compromiso con la sostenibilidad ambiental (Sociedad Ornitológica Puertorriqueña, s.f.).

Estas acciones, combinadas con esfuerzos institucionales, pueden ayudar a evitar la extinción de esta subespecie endémica y proteger un símbolo importante de la biodiversidad puertorriqueña.

8. ¿Cómo las comunidades se podrían organizar para apoyar la conservación de la Paloma Sabanera?
La participación activa de las comunidades es esencial para evitar la extinción de la Paloma Sabanera. Para que las comunidades se integren, es fundamental adoptar un enfoque multifacético que involucre educación, monitoreo, restauración de hábitat y desarrollo de proyectos sostenibles. Las comunidades pueden organizarse y llevar a cabo acciones y actividades como las siguientes para apoyar la conservación de la Paloma Sabanera:

• Educación y concientización ambiental

Talleres y charlas informativas: Organizar eventos en escuelas y centros comunitarios para educar sobre la importancia de la Paloma Sabanera, su rol en el ecosistema, las amenazas que enfrenta y cómo la comunidad puede contribuir a su protección. Se pueden utilizar materiales visuales, videos y actividades interactivas para hacer las charlas más atractivas.

Campañas de sensibilización: Lanzar campañas de difusión a través de redes sociales, radio local y periódicos comunitarios para informar sobre la especie y fomentar prácticas amigables con su conservación.

Programas de "ciudadano científico": Involucrar a los residentes en la recopilación de datos sobre la Paloma Sabanera, como avistamientos, lugares de anidación y alimentación. Esto no solo genera datos valiosos para la investigación, sino que también fomenta un sentido de apropiación y responsabilidad.

Registro de saberes locales: Documentar y compartir conocimientos tradicionales sobre el comportamiento, ciclos reproductivos y migración de esta especie, para integrarlos en estrategias de conservación (Pérez Rivera, 2014a; Pérez Rivera, 2014b).

• Monitoreo y protección de la especie

Grupos de vigilancia e investigación comunitaria: Establecer equipos de voluntarios para monitorear las poblaciones de Paloma Sabanera en su área, documentar y reportar avistamientos, identificar posibles amenazas (como la caza furtiva) y colaborar con las autoridades pertinentes como el Departamento de Recursos Naturales y Ambientales y participantes del proyecto de la Paloma Sabanera.

Patrullaje y prevención: En zonas donde la caza es un problema, la comunidad puede organizarse para realizar patrullajes preventivos y disuadir actividades ilegales, siempre en coordinación con las agencias de ley y orden.

Control de especies invasoras: Coordinar, apoyar y participar en los esfuerzos para manejar especies introducidas como ratas y culebras exóticas que puedan depredar nidos o competir por recursos (DRNA, 2019).

• Restauración y creación de hábitat

Designación de Hábitat Crítico: Solicitar a las agencias gubernamentales la designación y protección de hábitats críticos para la Paloma Sabanera, asegurando que se prohíba la cacería en todos los municipios donde aún existen poblaciones de la especie, por lo menos hasta que  esta especie  deje de  estar en peligro de extinción.

Siembra de árboles y plantas nativas: Las comunidades pueden organizar jornadas de siembra de especies vegetales nativas que sirvan como fuente de alimento (semillas y frutos) y refugio para la Paloma Sabanera.

Creación de corredores biológicos: Identificar y restaurar áreas que conecten diferentes fragmentos de hábitat, permitiendo el movimiento seguro de las palomas y otras especies.

Manejo sostenible del suelo: Promover prácticas agrícolas y de uso de la tierra que minimicen el impacto negativo en el hábitat de la Paloma Sabanera, como evitar el uso excesivo de pesticidas y promover la agroecología (Pérez Rivera, 2014b).

• Desarrollo de iniciativas sostenibles

Ecoturismo y observación de aves: Fomentar el turismo ecológico centrado en la observación de aves, lo que puede generar ingresos para la comunidad y al mismo tiempo crear un incentivo económico para proteger a la Paloma Sabanera y su hábitat. Se pueden capacitar guías locales y desarrollar rutas de avistamiento de aves.

Productos y servicios locales: Promover la creación de productos artesanales o servicios relacionados con la naturaleza que beneficien económicamente a la comunidad, como souvenirs temáticos de aves o servicios de alojamiento ecológicos.

Búsqueda de fondos y alianzas: Identificar oportunidades de financiamiento a través de subvenciones gubernamentales, fundaciones o donaciones privadas, y establecer alianzas con organizaciones de conservación como la Sociedad Ornitológica Puertorriqueña (SOPI) y el DRNA (Sociedad Ornitológica Puertorriqueña, s.f.; DRNA, 2019).

Coordinación y colaboración
La clave para el éxito de estas iniciativas reside en la coordinación y la colaboración. Las comunidades pueden establecer comités de conservación, reunirse regularmente para planificar acciones y evaluar progresos, contactar al alcalde, a sus legisladores municipales y estatales, y trabajar de la mano con expertos en vida silvestre, agencias gubernamentales y otras organizaciones no gubernamentales. La participación activa y el liderazgo local son esenciales para garantizar que los esfuerzos de conservación sean pertinentes, culturalmente apropiados y sostenibles a largo plazo (Pérez Rivera, 2014a).

Referencias:

1. Oswald, J. A., et al. (2019). "Mitochondrial and nuclear divergence in the Caribbean Plain Pigeon (Patagioenas inornata) suggests cryptic diversity and conservation implications." Journal of Ornithology, 160(3), 779-791.

2. Pérez Rivera, R. (2014a) Se Nos va la paloma sabanera, Diálogo UPR. Available at: https://dialogo.upr.edu/se-nos-va-la-paloma-sabanera/ (Accessed: 22 May 2025). 

3. Pérez Rivera, R. (2014b). Se Nos va la paloma sabanera. Ciencia Puerto Rico. https://www.cienciapr.org/es/external-news/se-nos-va-la-paloma-sabanera/ (Accessed: 22 May 2025).

4. Sánchez, M. (s.f.). Paloma Sabanera. https://marisolsanchez00784.tripod.com/id12.html

5. Zambrano, S. (2015). Denuncian Destrucción de Hábitat de Paloma Sabanera en el Lago de Cidra. El Calce. https://www.elcalce.com/contexto/denuncian-destruccion-de-habitat-de-paloma-sabanera-en-el-lago-de-cidra/

6. U.S. Fish and Wildlife Service (USFWS). (2013). Recovery Plan for the Puerto Rican Plain Pigeon (Patagioenas inornata wetmorei). Recuperado de: https://www.fws.gov/caribbean/especies-en-peligro/paloma-sabanera.html

7. Snyder, N.F.R., Wiley, J.W., & Kepler, C.B. (1987). The Puerto Rican Parrot: Biology and Conservation. Smithsonian Institution Press.

8. Ruiz, C. (s.f.). Programa de cría en cautiverio y liberación de la Paloma Sabanera. Perfil profesional. Recuperado de https://pr.linkedin.com/in/carlos-ruiz-42b72016

9. BirdLife International. (2020). Patagioenas inornata. The IUCN Red List of Threatened Species 2020. Recuperado de: https://www.birdlife.org/datazone/species/factsheet/22691418

10. Wikipedia. (2025). Cidra, Puerto Rico. Recuperado de https://en.wikipedia.org/wiki/Cidra,_Puerto_Rico

11. Sociedad Ornitológica Puertorriqueña. (s.f.). Conócenos. SOPI. https://www.sopipr.org/conocenos 

12. Departamento de Recursos Naturales y Ambientales (DRNA). (s.f.). Manejo de la Reserva Natural de la Cordillera Central. Recuperado de https://www.drna.pr.gov/historico/corredorecologicodelnoreste/documentos/CAPITULO%205%20-MANEJO%20DE%20LA%20RNCEN.pdf

13. Departamento de Recursos Naturales y Ambientales (DRNA). (2018). Aviso Público Temporada de Caza de Palomas y Tórtolas 2018. Recuperado de https://www.drna.pr.gov/wp-content/uploads/2018/08/Aviso-P%C3%BAblico-Temporada-de-Caza-de-Palomas-y-T%C3%B3rtolas-2018-3.pdf

14. Departamento de Recursos Naturales y Ambientales (DRNA). (2019). Educación ambiental y conservación de especies. Recuperado de https://www.drna.pr.gov/educacion-ambiental/

15. U.S. Fish and Wildlife Service. (s.f.). Paloma sabanera. Recuperado de https://www.fws.gov/caribbean/especies-en-peligro/paloma-sabanera.html